Dit Valentijnsweekend markeert de opening van het wedstrijdseizoen met de 51e Van Oord WinterWedstrijden in Delft. Alle ploegen hebben maandenlang getraind, vaak in koude, natte en donkere omstandigheden. De 5 kilometer lange race is extra spannend voor de eerstejaarsploegen, omdat dit hun eerste race tegen alle andere ploegen is, en hun eerste wedstrijd op het water. De enige keer dat de eerstejaars vrouwenachten eerder hebben gestart, was tijdens de NKIR. Slechts zes ploegen namen toen deel. Aanstaande zaterdag zullen dertien ploegen aan de start verschijnen.
Nereus
Nereus heeft voor de WinterWedstrijden op papier de beste positie. Hun prestatie tijdens de NKIR zette de eerste maatstaf. Als hun ergometertijden zich vertalen naar het water, zullen zij moeilijk competitie bieden gedurende de 5 kilometer.
Laga
Met thuiswater in hun voordeel zal Laga een serieuze kandidaat zijn in Delft. Hun NKIR-resultaten lagen wellicht iets achter op die van Nereus, maar over 5 kilometer kan alles gebeuren.
Triton
Triton verraste velen door tijdens de NKIR de derde plaats te behalen. In voorgaande jaren waren de resultaten van Triton ploegen minder sterk, maar dit jaar komt de ploeg fitter en beter voorbereid aan de start. Ze finishten op slechts één seconde achter Laga tijdens de NKIR, aangevoerd door een sterke eindsprint die liet zien dat ze in de laatste meters andere ploegen kunnen uitdagen.
Voorspelling
Aangezien zeven van de dertien ploegen nog niet eerder hebben geroeid, is het moeilijk een nauwkeurige voorspelling te maken. Op basis van de NKIR-resultaten lijkt Nereus zaterdag de ploeg te verslaan.
